オープンマリッジとは何か。誤解と実態を整理する

オープンマリッジという言葉を聞いたことがあっても、実際にどのような関係なのか正確にイメージできる人は多くありません。ここでは、言葉の成り立ちからよくある誤解、他の関係との違い、実践する上での課題までを整理します。

オープンマリッジとは

パートナーとの合意のもとで、夫婦以外の人とも恋愛関係や性的関係を持つことを認め合う関係のあり方です。重要なのは「合意」であり、片方だけが一方的に関係を広げることとは根本的に異なります。

この言葉は、1972年にアメリカの社会学者ナイナ・オニールとジョージ・オニールの共著によって広まったとされており、日本では近年、ドラマや著名人の発言をきっかけに知られるようになりました。

よくある誤解

「浮気の言い訳にすぎない」「愛情が薄いからできること」といった見方をされることがありますが、実践している人の多くは、むしろ率直な対話を重ねた結果としてこの形にたどり着いています。逆に、合意なく秘密裏に関係を持つことは、この関係のあり方には含まれません。

セカンドパートナー・不倫との違い

いずれも「配偶者以外との関係」を含む点は共通していますが、区別の軸は「合意」と「公開性」です。

用語	配偶者の合意	夫婦間での扱い
オープンマリッジ	あり	夫婦間では公開
セカンドパートナー	多くの場合なし	隠されることが多い
不倫・浮気	なし	隠されることが多い

オープンマリッジは、この中で唯一「配偶者に伝えたうえで」関係を広げる点が大きく異なります。合意なく行われれば、呼び方が何であれ不倫と同じ構造になるという指摘もあります。

メリットと実践する上での課題

隠し事をせずにいられることや、パートナーへの正直さを保てることをメリットとして挙げる実践者が多くいます。一方で、嫉妬心との向き合い方、ルールの取り決め、周囲への伝え方など、実際に続けていく上での課題は少なくありません。定期的に気持ちを確認し合う対話が欠かせないと語る実践者も多くいます。相手との出会い方も悩みどころの一つで、既婚者向けのマッチングアプリは秘匿性を前提にしたものが多いため、使うかどうかを決める前に既婚者マッチングアプリの仕組みとリスクを知っておくと判断しやすくなります。

日本における法的な位置づけ

日本の法律に「オープンマリッジ」を定めた規定はありません。夫婦間で合意していたとしても、その合意が法的にどこまで有効と扱われるか、後から一方が撤回した場合にどうなるかは、個別の事情によって判断が分かれるとされています。「夫婦間で認め合っているから法的に問題がない」と単純に言い切れるものではなく、心配な点がある場合は弁護士や法テラスなどの専門機関に相談することをおすすめします。